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Félicitations, vous avez accueilli un chiot dans votre foyer !
Vous vous réjouissez peut-être des moments de plaisir qui vous attendent, ou vous avez peut-être cherché des moyens de dresser votre chiot (puisque vous êtes tombé sur cet article). Comme nous le savons tous, il n'est jamais trop tôt pour commencer l'éducation d'un chiot. Voici quelques conseils pour commencer.
DO'S
1. Suivre un calendrier de dressage des chiots
Bien qu'il puisse être tentant d'apprendre à votre chiot les tours que vous avez toujours voulu qu'il exécute, ou d'imiter immédiatement les animaux influents que vous voyez sur les médias sociaux, il faut du temps pour que les chiots atteignent différentes étapes. Il existe différents types de dressage adaptés aux différentes étapes de la croissance de votre chiot.
Pour les chiots âgés de 8 à 10 semaines, vous pouvez commencer par établir un programme quotidien et vous concentrer sur l'apprentissage de la cage et de la propreté. Vous pouvez également commencer à laisser votre chiot socialiser dans un environnement contrôlé et à l'initier à la laisse.
Entre 10 et 12 semaines, votre chiot aura probablement tendance à mâcher davantage. Vous devrez donc l'aider à se concentrer sur des objets à mâcher appropriés, tels que des jouets à mâcher et des friandises à mâcher. C'est également à cet âge que l'on peut apprendre au chiot à répondre aux ordres de base et à dire “s'il te plaît” par son langage corporel lorsqu'il veut quelque chose.
Les étapes critiques de l'éducation d'un chiot se déroulent généralement au cours des trois ou quatre premiers mois, mais il n'est pas impossible d'éduquer un chien plus âgé. Certains chiens adultes peuvent apprendre plus lentement ou doivent être dressés pour “désapprendre” certains mauvais comportements.
2. Utiliser le renforcement positif
En termes simples, le renforcement positif est une méthode de dressage qui récompense les chiens pour leur bon comportement (au lieu de les punir pour leur mauvais comportement). Par exemple, vous donnez une friandise à votre chiot lorsqu'il obéit à vos ordres ou se comporte bien. Outre les friandises, une récompense peut également prendre la forme de son jouet préféré, de caresses affectueuses ou même d'éloges verbaux. En répétant ce cycle à plusieurs reprises, vous aiderez votre chiot à associer un bon comportement à de bonnes choses. N'oubliez pas que le renforcement positif doit être prévisible et constant, ce qui nous amène au point suivant.
3. Être cohérent
Peu importe ce que vous voulez apprendre à votre chiot, la constance est essentielle. Votre chiot risque d'être désorienté si les signaux ne sont pas cohérents. Par exemple, vous avez une règle interdisant à votre chien de monter sur le lit, mais vous l'y autorisez de temps en temps lorsque vous êtes de bonne humeur. Dans ce cas, votre chiot ne comprendra pas pourquoi il se fait gronder la prochaine fois qu'il essaiera de sauter sur votre lit.
Si vous vivez avec d'autres membres de la famille, il faut que tout le monde soit sur la même longueur d'onde pour que votre chiot comprenne exactement le comportement que l'on attend de lui. En d'autres termes, tout le monde doit utiliser les mêmes signaux et les mêmes ordres pour éduquer le chiot. Le chiot sera désorienté si un membre de la famille dit “stop” et un autre “non”, car il n'est pas né pour comprendre que ces mots sont censés signifier la même chose.
4. Socialisez votre chiot
Contrairement à ce que l'on croit souvent, tous les chiots ne naissent pas ultra-compatibles et s'habituent instantanément à tout le monde. C'est pourquoi la formation à la socialisation est importante pour votre chiot, afin de l'aider à se sentir à l'aise avec de nouvelles personnes et de nouveaux environnements. Les différents types de socialisation du chiot comprennent, sans s'y limiter, le fait de faire jouer les enfants et d'autres personnes avec votre chiot, de l'emmener jouer avec d'autres chiots ou même de l'inscrire à des cours de dressage. Lorsqu'il s'agit de présenter votre chiot à des personnes et à un environnement inconnus, allez-y doucement et n'oubliez pas de lui donner des friandises et de le féliciter pour ses bons comportements !
5. Travaillez aussi sur le temps passé seul
Tout comme le fait d'initier les chiots à de nouvelles situations sociales, le fait de les laisser seuls peut également induire des sentiments de stress. Lorsqu'il est laissé seul, un chiot non éduqué peut se mettre à mâcher les meubles ou à faire du désordre dans la maison pour passer le temps. Dans les cas les plus graves, il peut développer une anxiété de séparation.
Pour les chiots plus jeunes, vous pouvez commencer par les habituer à un espace de confinement sûr, tel qu'une cage ou un enclos d'exercice équipé de barrières pour bébés. Vous pouvez leur apprendre à associer cet espace à de bonnes choses, comme les repas ou leur jouet préféré.
Lorsque votre chiot a pris confiance en lui, qu'il maîtrise l'apprentissage de la propreté et qu'il comprend les autres règles de bonne conduite, vous pouvez lui donner progressivement accès à d'autres parties de la maison en votre absence. N'oubliez pas de laisser à votre chiot des jouets à mâcher pour l'occuper et de le récompenser s'il s'est bien comporté en votre absence.
Bien qu'il soit bénéfique d'apprendre à votre chiot que le temps passé seul peut être agréable, vous ne devez pas le laisser seul trop longtemps. Si vous prévoyez de vous absenter pendant plus de six heures, vous devrez peut-être demander l'aide d'un membre de la famille, d'un gardien de chien ou d'un assistant.
À NE PAS FAIRE
1. Récompenser un bon comportement ou corriger un mauvais comportement trop tard
Le timing est très important lorsqu'il s'agit de renforcement et de formation comportementale. Votre chiot sera probablement incapable de comprendre qu'il a fait quelque chose de bien ou de mal si vous réagissez ne serait-ce qu'une minute trop tard, et il risque d'associer votre récompense ou votre punition à quelque chose d'autre qu'il a fait.
C'est pourquoi certains dresseurs recommandent d'utiliser un clicker ou une courte phrase (par exemple, “bon chien”) pour marquer les comportements souhaités, puis de les faire suivre immédiatement d'une récompense. De même, lorsqu'il s'agit de corriger un mauvais comportement de votre chiot, vous devez le prendre sur le fait et le punir ou le corriger immédiatement. Une punition tardive sera associée à une autre action et perturbera votre chiot.
2. Renforcer le mauvais comportement
Certains propriétaires peuvent renforcer involontairement le mauvais comportement de leur chien, même si cela semble être la bonne chose à faire à ce moment-là. Par exemple, le fait de réconforter votre chien lorsqu'il pleurniche ou de lui accorder une attention particulière lorsqu'il se comporte mal peut l'encourager à adopter davantage ce type de comportement pour attirer votre attention.
Même s'il n'est pas recommandé d'accorder une attention particulière à votre chiot lorsqu'il est méchant, l'ignorer n'est pas non plus la meilleure chose à faire. Certains comportements indésirables, comme le fait de mâcher les meubles ou de fouiller les poubelles, peuvent être gratifiants pour le chiot et continueront si vous ne faites rien. Dans ce cas, essayez de rediriger l'attention de votre chien vers des activités saines et gratifiantes, comme faire de l'exercice ou jouer avec un jouet interactif.
3. Utilisation excessive des commandes
C'est un point délicat. Naturellement, nous avons tendance à penser que si le commandement n'a pas fonctionné une fois, nous devons le répéter jusqu'à ce qu'il fonctionne, n'est-ce pas ? Mais si vous continuez à le faire, votre chiot risque de confondre l'ordre répété avec l'ordre réel. Prenons l'exemple du commandement “assis” : votre chiot peut penser que “assis, assis, assis, assis” signifie “assis”, et ne s'asseoir avec hésitation qu'après que vous avez dit “assis” pour la cinquième fois.
Cependant, nous savons tous qu'il est difficile de ne pas répéter entièrement les ordres. Pour éviter les malentendus dus à la répétition des ordres, ne récompensez pas votre chiot s'il ne s'est assis qu'après le cinquième “assis”. Recommencez plutôt à zéro et utilisez le renforcement positif immédiatement après qu'il a obéi au premier ordre.
4. Perdre patience
Nous comprenons que tous les chiots ne sont pas 100% coopératifs pendant le dressage et qu'ils n'apprennent pas tous au même rythme. Certains propriétaires deviennent très impatients et frustrés lorsque leurs chiens se comportent mal ou refusent tout simplement d'obéir aux ordres. En conséquence, ils commencent souvent à déverser leur colère sur leurs chiens en leur criant dessus ou en les disciplinant plus durement.
Cependant, cela va à l'encontre du but recherché, car cela crée un environnement hostile et craintif pour le chiot. Votre manque de patience peut entraîner un manque de confiance de la part de votre chiot, ce qui le rend encore plus réticent à vous obéir.
Il est donc préférable de faire une pause lorsque vous sentez que votre patience s'épuise, et de reprendre plus tard lorsque vous vous sentez mieux.
5. Oublier de sécuriser sa maison pour les chiots
Votre maison peut être un lieu de rêve pour votre chiot curieux, mais elle peut aussi contenir des dangers inconnus. Vous ne voulez certainement pas que votre chiot tombe malade en mangeant des plantes d'intérieur toxiques, ou qu'il avale accidentellement un petit objet qui traîne. Veillez à ce que l'environnement d'apprentissage et de vie soit aussi sûr que possible pour votre chiot.
Nous espérons que nos conseils vous seront utiles et que vous passerez un bon moment à éduquer votre chiot ! Abonnez-vous à notre blog pour recevoir d'autres conseils sur le dressage des chiens et les meilleurs jouets pour le dressage des chiens.
